сша спасли мир, купив у россии тысячи бесхозных списанных ядерных боеголовок, которые могли попасть в руки террористов, и использовали уран в качестве топлива для своих аэс .
это стало самым примечательным и одновременно самым малоизвестным примером сотрудничества сша и россии после окончания холодной войны . между тем, сейчас программа «мегатонны в мегаватты», в рамках которой 20 тысяч списанных российских ядерных боеголовок были отправлены в сша, где американские аэс использовали их для выработки электроэнергии, приближается к своему завершению: последняя партия урана завершила свое 4-недельное путешествие из санкт-петербурга в балтимор.
последняя партия груза общим весом в 160 тонн должна подвести финальную черту под беспрецедентной 20-летней программой сотрудничества между сша и россией, в рамках которой за ядерное топливо америка заплатила своему бывшему сопернику 8 миллиардов долларов.
после того, как грузовое судно встало на якорь в балтиморе, последнюю партию груза отправили на диффузионный завод в городе падьюка, штат кентукки, где он будет переработан в гранулы оксида урана, которые затем будут распределены между атомными станциями по всей территории сша.
ранее в декабре, говоря об успехе этой программы сотрудничества, ее руководитель джон уэлч (john welch) отметил: «мы поддерживали производство чистой, надежной энергии посредством исторической программы нераспространения ядерного оружия».
однако всего этого могло не случиться . в конце периода холодной войны филип сьюэлл (philip sewell), занимавший тогда пост заместителя помощника министра в министерстве энергетики сша, получил задание найти способы наладить сотрудничество с бывшим противником америки . его работа включала в себя поездки по сельским районам россии, а также посещение военных объектов, которых в то время даже не было на карте . то, что он там увидел, не смогло внушить ему чувство уверенности.
«разбитые окна, незапертые ворота и почти полное отсутствие людей», — вспоминал г-н сьюэлл в беседе с репортерами the independent . и внутри этих разваливающихся зданий российское правительство хранило уран, извлеченный из тысяч списанных ядерных боеголовок, который мог попасть в руки террористов, способных изготовить из него бомбы.
г-н сьюэлл и его коллеги пришли к выводу о том, что ситуация была настолько опасной, что им необходимо было немедленно избавиться от этого урана . поэтому они вступили в переговоры с российскими властями по вопросу продажи урана сша.
сначала они получили отказ . «это было делом принципа, гордости и патриотизма . несмотря на то, что такое количество урана им было просто не нужно и них не было средств на охрану его запасов, они не хотели его отдавать», — говорит он.
в конце концов, у российских властей осталось так мало денег, что ни были вынуждены согласиться на условия сша, и это стало началом сотрудничества двух стран . в настоящее время г-н сьюэл занимает должность директора по развитию в usec, американской компании-производителе обогащенного урана, которая руководила программой сотрудничества между странами.
процесс реализации программы начался со снятия боеголовок и извлечения из них обогащенного урана, который затем перерабатывался в металлическую стружку, нагревался и превращался в высокообогащенный оксид урана . при нагреве это вещество выделяло газ, который смешивался с низкообогащенным урановым материалом и доводился до 5-процентной концентрации расщепляемого изотопа урана-235 . эта концентрация слишком мала, чтобы уран можно было использовать в военных целях, но она идеальна для производства электроэнергии.
затем полученный материал помещался в 2,5-тонные стальные цилиндры, которые в свою очередь упаковывались в защитные транспортировочные контейнеры, оправляемые в пункт хранения и погрузки в санкт-петербурге . оттуда урановый материал переправлялся на американские предприятия, где из него делали гранулы оксида урана, входящие в состав тепловыделяющих сборок, распределяемых между атомными станциями, которые использовали их в своих ядерных реакторах.
несмотря на то, что реализация программы «мегатонны в мегаватты» завершена, россия продолжит поставлять низкообогащенный уран в сша . в соответствии с 10-летней программой, начало которой было положено в 2013 году, к 2015 году россия должна поставить в сша примерно половину объема урана, предусмотренного программой «мегатонны в мегаватты» .
более того, объемы поставок могут быть увеличены, если обе стороны согласятся на это . разница между этими двумя программами заключается в том, что согласно новому контракту источником обогащенного урана должна стать российская коммерческая деятельность по обогащению урана, а вовсе не списанные боеголовки.
по данным всемирной ядерной ассоциации, объемы мировых запасов оружейного плутония достигают 260 тонн, которые можно превратить в 53,5 тысячи тонн урана, что немного превышает годовой объем мирового производства урана.
#история
