11 августа 1984 года Рейган готовился к традиционному субботнему радиообращению к американцам. Проводя проверку микрофона перед выступлением, Рейган неожиданно пошутил, переиначив свой текст:

My fellow Americans, Im pleased to tell you today that Ive signed legislation that will outlaw Russia forever. We begin bombing in five minutes.

Шутка Рейгана стала достоянием широкой общественности. Официальная реакция СССР напоминала нехило подгоревшую пидораху и последовала в виде заявления ТАСС:

« ТАСС уполномочен заявить, что в Советском Союзе с осуждением относятся к беспрецедентно враждебному выпаду президента США. Подобное поведение несовместимо с высокой ответственностью, которую несут руководители государств, прежде всего обладающих ядерным оружием, за судьбы собственных народов, за судьбы человечества.